El 14 de diciembre de 1990, la Asamblea General de las Naciones Unidas, en su resolución 45/106 designó el 1° de octubre Día Internacional de las Personas de Edad, en seguimiento a las iniciativas tales como el Plan de Acción Internacional de Viena sobre el Envejecimiento, aprobado por la Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento celebrada en 1982 y respaldado, el mismo año, por la Asamblea General de las Naciones Unidas.

La composición de la población mundial ha cambiado de manera espectacular en los últimos decenios. Entre 1950 y 2010, la esperanza de vida en todo el mundo ha aumentado de los 46 a los 68 años, y está previsto que aumente hasta los 81 años para fines del siglo. Cabe señalar que, en la actualidad, en la franja de edad de las personas de 60 años o más, el número de mujeres superan el de hombres en unos 66 millones. Entre las personas con 80 años de edad o más, el número de mujeres prácticamente duplica el de hombres, y entre las personas centenarias, hay entre cuatro y cinco veces más mujeres que hombres. Por primera vez en la historia de la humanidad, en 2050 en el mundo habrá más personas mayores de 60 años que niños. En la actualidad, casi 700 millones de personas son mayores de 60 años.

Esta transformación demográfica planteará a todas nuestras sociedades el reto de aumentar las oportunidades de las personas, en particular las oportunidades de las personas de edad de aprovechar al máximo sus capacidades de participar en todos los aspectos de la vida.

De frente a esta situación, Naciones Unidas de la mano de la comunidad internacional ha llevado a cabo una serie de acciones a favor de las personas de edad, como ya se mencionó, el Plan de Acción Internacional de Viena sobre el Envejecimiento, los Principios de las Naciones Unidas en favor de las Personas de Edad, aprobados en 1991, los Objetivos Mundiales sobre el Envejecimiento para el año 2001, fijados en 1992, y la Proclamación sobre el Envejecimiento, de ese mismo año.

En México, según el censo del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) del 2011 hay 10.1 millones de adultos mayores, es decir el 9% de la población total. Los hogares tienen al menos una persona de 60 años de edad o más, que son 27 de cada 100 hogares, y de éstos el 83.9% son hogares familiares, ya que el 12% de las personas mayores de 60 años en adelante viven solas y cuentan con servicio de drenaje conectado a la red pública.

Desafortunadamente, 3 de cada 10 adultos mayores no cuentan con seguridad social, y la principal enfermedad que los afecta es la diabetes mellitus. De cada 100 personas de edad 26 tienen una discapacidad, y las personas de 65 años de edad en adelante, el 21.4% no tienen acceso a la alimentación, lo cual es preocupante.

La CNDH, a través del Programa sobre asuntos de la Niñez y la Familia, lleva a cabo la Campaña Nacional de Promoción y Difusión de los Derechos Humanos de las Personas Adultas Mayores; a través de la cual se promueve y difunde entre este grupo en situación de vulnerabilidad el conocimiento de sus derechos humanos, favoreciendo así su respeto y ejercicio, a nivel federal, estatal y municipal, en toda la República Mexicana.

Finalmente es importante señalar que las diferentes circunstancias que conforman la vida de los hombres y las mujeres de edad son fruto de toda una vida de experiencias. Una buena salud, seguridad económica, una vivienda adecuada, un entorno propicio, acceso a la tierra y a otros recursos productivos, son todos elementos fundamentales para envejecer con dignidad.

Fuente: CNDH