Después de semanas de un movimiento lento e irregular, un río de lava negro alquitrán se deslizaba a pocos metros de una casa en un vecindario de Big Island, la isla mayor de Hawai. La lava crujía y emanaba humo a medida que avanzaba hacia la estructura de dos pisos en Pahoa Village, sofocando una zona de vegetación. Los vecinos de la pequeña población han tenido semanas para prepararse para lo que se ha descrito como un desastre en cámara lenta. La mayoría ya se fueron o están preparados para irse. Por lo menos 50 o 60 estructuras —casas y negocios— están en la zona que probablemente sea afectada. El fin de semana la lava cruzó una calle en Pahoa Village, un pueblo importante en el distrito rural de Puna. Por la mañana las autoridades de defensa civil dijeron que estaba a unos 466 metros de Pahoa Village Road, que cruza directamente a través del centro.

Los científicos empezaron a advertir al público sobre la amenaza de la lava el 22 de agosto y desde entonces la lava ha ido avanzando, a veces deteniéndose, ante la ansiedad de los vecinos. El avance no ha sido uniforme, con variaciones de entre 2 y 20 metros por hora, dependiendo de la topografía, expuso Janet Babb, portavoz del Observatorio de Volcanes de Hawai. Promediaba unos 5 metros por hora. Las autoridades harán arreglos para que quienes viven en el paso del río de lava puedan observar la destrucción de sus viviendas. Fue un acuerdo para darles la oportunidad de aceptar lo inevitable, dijo el director de Defensa Civil del condado Hawai, Darryl Oliveira.

El volcán Kilauea, uno de los más activos del mundo, ha estado en erupción continua desde 1983.

Fuente: El Economista