Fiscales en Estados Unidos emprenden una campaña legal en contra de la plataforma por atentar contra la salud mental de los niños.

14 fiscales generales estatales de ambos partidos presentaron demandas este martes contra TikTok, alegando que la plataforma ha «vuelto adictos» a los jóvenes del país y ha causado daños a su salud mental.

Las demandas alegan que la enormemente popular plataformas de videos fue diseñada para causar adicción a los niños y cuestionan la presentación interminable de contenidos en el llamado ‘scroll down’ y los «desafíos» que muchas veces alientan a los usuarios a participar en comportamientos riesgosos.

Las demandas fueron presentadas por separado por miembros de la coalición, codirigida por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, y el fiscal general de California, Rob Bonta, y representan un importante desafío legal adicional para TikTok, que actualmente está impugnando la validez de una ley que podría prohibir el uso la plataforma en Estados Unidos si no cambia de manos.

Las demandas, que fueron presentadas en cortes estatales, están basadas en el resultado de una investigación sobre TikTok, iniciada por los fiscales generales de varios estados, incluyendo California, Kentucky, Nueva Jersey y Nueva York.

Las demandas señalan como el algoritmo de TikTok manipula lo que el usuario ve en su presentación principal «Para ti» de la aplicación con contenidos adaptado a los intereses de las personas creando adicción, al igual que las notificaciones push con «zumbidos» incorporados y los filtros faciales que mejoran la apariencia de los usuarios bajo estándares irreales para la mayoría de las personas.

Inductor de dopamina

En sus demanda el fiscal general del Distrito de Columbia Brian Schwalb, describió el algoritmo como un «inductor de dopamina» y dijo que fue creado para ser intencionalmente adictivo para permitir a la empresa atrapar a muchos usuarios jóvenes con un uso excesivo y mantenerlos en su aplicación durante horas y horas.

Según Schwalb TikTok hace esto a pesar de saber que estas conductas conducirán a “daños psicológicos y fisiológicos profundos”, como ansiedad, depresión, dismorfia corporal y otros problemas duraderos, según la denuncia.

“El modelo de negocio subyacente de TikTok se centra en maximizar el tiempo de los usuarios jóvenes en la plataforma para que la empresa pueda aumentar los ingresos de la venta de anuncios dirigidos”, dijeron los fiscales generales en un comunicado. “TikTok utiliza un sistema adictivo de recomendación de contenido diseñado para mantener a los menores en la plataforma el mayor tiempo posible y con la mayor frecuencia posible, a pesar de los peligros del uso compulsivo”.

La denuncia presentada por el estado de Nueva York alega que TikTok “sabe que el uso compulsivo y otros efectos nocivos de su plataforma están causando estragos en la salud mental de millones de niños y adolescentes estadounidenses” y afirma que “TikTok considera que los usuarios menores de 13 años son un grupo demográfico crítico”, a pesar de decir que solo permite el acceso a la plataforma a usuarios mayores de 13 años. La denuncia hace referencia a documentos internos de TikTok, aunque los mismos aparecen muy censurados en el expediente.

La semana pasada, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, demandó a TikTok, alegando que la empresa estaba compartiendo y vendiendo información personal de menores en violación de una nueva ley estatal que prohíbe estas prácticas. TikTok, que disputa las acusaciones, también está luchando contra una demanda federal similar orientada a los datos presentada en agosto por el Departamento de Justicia.

Varios estados liderados por republicanos, como Nebraska, Kansas, New Hampshire, Kansas, Iowa y Arkansas, también han demandado previamente a la empresa, algunas sin éxito, por acusaciones de que está dañando la salud mental de los niños, exponiéndolos a contenido «inapropiado» o permitiendo que los jóvenes sean explotados sexualmente en su plataforma.

Arkansas presentó una demanda legal contra YouTube, así como contra Meta Platforms, propietaria de Facebook e Instagram y que está siendo demandada por docenas de estados por acusaciones de que está dañando la salud mental de los jóvenes. La ciudad de Nueva York y algunos distritos escolares públicos también han presentado sus propias demandas.

Fuente: Agencia AP